聚乙烯泡沫塑料的成型方法有挤出、注射、模压、可发性或发沧殊桃熔结或粘结、旋转模塑、溶沥和定向法等。其中挤出法又有化学发池和物理发泡之分。挤出化学发袍又有直接挤出发泡和挤出后常压加热发泡之分。注射法有高压法和低压法之分。模庆法则可分为一步法和二步法。
除了上述各种成型方法之外,交联,是聚乙烯泡沫塑料成型中的一个重要方面,因而在聚乙烯的发泡中,又行交联发泡和无交联发泡之分。
聚乙烯的交联方法有化学交联剂交联和射线辐射交联两种。两种方法制成的制而,理化性能无实质性差别。用化学交联剂文联,就是把有机过氧化物加入配料中,加热到树脂熔点以上的高温,使之分解,引起树脂交联。这种方法不仅适用于挤出法的连续生产法,也适用于模压法这样的间歇生产法,因而应用颇广。但交联剂反应残渣易使制品变色,并有气味。用射线辐射交联,就是用丙种射线或电子射线辐射聚乙烯,使之交联。交服温度范围较宽,它是辐射化学在工业应用中的一个重要方面。这种方法需要大量的设备投资,但围耗电量比化学交联法少,又不需用交联剂,故如生产量大,经济价值不亚于化学交联法。聚乙烯经过一定剂量的射线辐射可以迅速交联、从而简化了总的发泡过程。不过,辐射交联所能生产的泡沫塑料厚度有限。
溶沥法和定向法,目前应用较少,不在这里介绍。在这一章里我们主要叙述其它的各种成型方法,包括交联和无交联的。